„Ein sechseinhalb Fuß großer Herkules, der einen sechs Fuß langen Säbel hielt, war Peter Francis wahrscheinlich der außergewöhnlichste Soldat des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges“
von: Joseph Gustaitis, in American History Magazine
Pedro Francisco Machado (Porto Judeu, 1760 – Richmond, 16. Januar 1831), in den USA als Peter Francisco bezeichnet, war ein Portugiese, geboren in der Gemeinde Porto Judeu, Gemeinde Angra do Heroísmo, Terceira Insel, Azoren, ragte heraus als Held im Unabhängigkeitskrieg der Vereinigten Staaten von Amerika.
Bekannt als „The Giant of Virginia“, der „Riese der Revolution“ und gelegentlich als „Hercules of Virginia“, wird von der portugiesischen Gemeinde in New Bedford (Massachusetts) am 15. März geehrt. Er kämpfte neben George Washington und des Marquis de Lafayette, der im Kampf zahlreiche Verletzungen erlitt, zur Verteidigung der Unabhängigkeit seines Heimatlandes der Adoption.
Seine Biografie ist von einer Aura der Legende umgeben und ihm werden außergewöhnliche Leistungen zugeschrieben. Seine Ursprünge sind relativ unbekannt. Er wurde in einem frühen Alter (vermutlich fünf Jahre) an einem Nachmittag am 23. Juni 1765 auf den Docks von City Point, Virginia, gefunden. Als er sich genug beruhigt hatte, um zu sprechen, wurde ihm klar, dass er kein Englisch sprach, sondern eine Sprache, die der portugiesischen Sprache ähnelte. Obwohl er nichts zu identifizieren hatte, waren seine Kleider von guter Qualität, und auf der Gürtelschnalle waren die Initialen „P. F.“ zu lesen.
Schließlich konnte sie ihre Geschichte erzählen: „Sie war an einem schönen Ort mit Palmen und spielte mit ihrer kleinen Schwester, als zwei große Männer sie beide erwischten.“ Die Schwester schaffte es, sich von den Entführern zu befreien, doch der Junge tat es nicht und wurde gefasst zu einem großen Schiff, das ihn schließlich nach City Point führte.
Über seine Herkunft, der Ermittler John E. Manahan identifiziert, dass in den Registern der Geburten der Insel Terceira, auf den Azoren, existiert ein Pedro Francisco geboren in Porto Judeu, 9. Juli 1760.
Das Kind wurde von Richter Anthony Winston aus Buckingham County in Virginia, einem Onkel von Patrick Henry, aufgenommen. Als er alt genug war, um zu arbeiten, wurde er als Schmied unterrichtet, wegen seiner Größe und Stärke (er ging bis zu 1,98 Meter und wog etwa 120 kg). Der Schriftsteller Samuel Shepard, der den jungen Mann in seiner Arbeit beobachtete, bemerkte:
„Seine Schultern sind wie die einer alten Statue, wie eine Figur der Phantasie von Michelangelo, wie sein Moses, aber nicht wie David. Sein Kiefer ist lang, stark, seine Nase ist imposant, die Neigung der Stirn teilweise von seinem verdeckt Seine Stimme war leise, überraschte mich, als hätte ein Bulle gewonnen. „
Mit Gerüchten der Sezession, die sich unter der Bevölkerung von Virginia ausbreitete, trat Francisco im Alter von 16 im 10. Virginia-Regiment an. Es war anwesend, neben der Kirche St. John in Richmond, als Patrick Henry seine berühmte Rede „Freiheit oder Tod“ hielt. Im September 1777 diente er unter General George Washington am Brandywine Creek in Pennsylvania, wo Kolonisten versuchten, den Vormarsch von 12.500 britischen Truppen in Richtung Philadelphia aufzuhalten. Es ist nicht klar, ob es zu diesem Zeitpunkt war, dass der junge Franziskus sein Leben in Washington gerettet hat, obwohl erkannt wurde, dass der junge Mann hier erschossen wurde. Einige Berichte behaupten, dass er der persönliche Bodyguard des Generals wurde, während andere erkennen, dass er nur ein aggressiver und kräftiger Soldat war, der an seiner Seite kämpfte. Es war Washington, der entschied, dass ein besonderes Schwert, passend zu seiner Größe, für Francis gemacht werden sollte. Es war dieses sechs Fuß lange Schwert, das die Briten erschreckte. Washington berichtete später angeblich von Francis: „Ohne ihn hätten wir zwei entscheidende Schlachten verloren, wahrscheinlich den Krieg und damit unsere Freiheit. Er war wirklich eine Armee des Einen Mannes.“
Nachdem Francisco drei Jahre lang in dieser Kommission gedient hatte, meldete er sich wieder und kämpfte gegen eine der größten Niederlagen, die die Kolonisten im Konflikt erlitten. In der Schlacht von Camden (16. August 1780) hätte er eine seiner berühmtesten Heldentaten vollbracht, als, nachdem sich die Siedler in die Briten zurückgezogen hatten, ein gewaltiges Stück Artillerie mit ungefähr 1000 Pfund zurückblieb, man sagte Francis legte es auf den Rücken und trug es so, dass es nicht in die Hände des Feindes fiel. Zu Ehren dieser Errungenschaft gab die United States Post 1974 eine Gedenkmarke heraus.
In kurzer Zeit wurden die Geschichten über Franziskus zerstreut und seine Geschichten von Tapferkeit und Kraft wurden in vielen Zeitungen und Romanen zu der Zeit verbreitet, inspirierende Ermutigung und ermutigen Widerstand unter Siedlertruppen.
Während die meisten dieser Geschichten keine dokumentarischen Quellen haben, sagte Frances Pollard von der Virginia Historical Society, der ein Exposé über den Konflikt präsentierte, der einen Abschnitt über Francis mit der riesigen Weste, die er trug, trug:
„Ich denke, eines der Dinge, die ich schwer dokumentieren konnte, war seine Teilnahme an vielen Schlachten, in denen er historische Heldentaten vollbrachte, und ich war nie in der Lage, die Legende von den Fakten zu trennen oder Beweise für ihre Teilnahme an einigen dieser Schlachten zu finden. jemand mit dieser Größe, so ungewöhnlich.“
Später, im Jahre 1850, notierte der Historiker Benson Lossing im Bildlichen Feldbuch der Revolution, dass „ein tapferer Virginier mit seinem Schwert 11 Männer gleichzeitig niedergeworfen hat.“ Einer der Soldaten band Francisos Bein mit seinem Pferd an und während der Angreifer, unterstützt von dem Riesen, das Bajonett mit schrecklicher Gewalt zog, zog Francisco sein Schwert und krachte dem armen Mann die Schultern hoch!
Später, als er sich erholte, freundete sich Francis mit Lafayette an.
Francisco erlitt sechs weitere Verletzungen, während er seinem Land diente, nachdem er eine unbestimmte Anzahl von Briten getötet hatte und am Ende des Konflikts von US-Generälen geschmückt wurde, die dafür sorgten, dass er bei der Kapitulation von General Charles Cornwallis und den Briten in Yorktown anwesend war. 19. Oktober 1781.
Der Überlieferung zufolge kamen nach dem Konflikt aufgrund der Legenden um ihn herum viele Abenteurer, um ihn zu treffen, um ihre Stärke zu testen. In dieser Zeit wurde er „Amerikas stärkster Mann“ genannt, während die Kinder in den Grundschulen des neuen Landes ihre Stärken und ihren Mut erkannten.
Schließlich wurde er ein wohlhabender Mann, der zum Belag des Repräsentantenhauses von Virginia ernannt wurde und bis zu seinem Tod eine legendäre Figur blieb. Er wurde mit militärischen Ehren auf dem Shockoe Hill Cemetery in Richmond, Virginia begraben.
Am 18. Januar 1831 verkündete der Richmond Enquirer seinen Tod: „Euer Ehren Sr. Peter Francisco, der das Repräsentantenhaus und Soldat des Amerikanischen Revolutionskrieges belohnt, lobt für seinen unerschrockenen Mut und für seine brillanten Taten . „
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