¡Barcos vendrán y novedades traerán!

A lo largo de toda la costa circundante de la isla Terceira se construyeron fuertes defensivos. Los primeros surgieron de la necesidad de proteger las embarcaciones de la Ruta de la India y muchos otros fueron mandados a construir para defender la isla de la invasión castellana. Algunos ya no quedan en pie, pero todavía es posible encontrar vestigios de más de unas treinta fortificaciones.

Contexto histórico

En el último cuarto del siglo XVI, la ciudad de Angra se convirtió en el puerto de escala más importante en el Atlántico en el viaje de regreso, y fue blanco de la codicia de piratas y corsarios. Además del creciente movimiento de embarcaciones y mercancías, la circulación de personas, y particularmente de maestros de varios oficios, intensificó la actividad constructiva tanto de estructuras fortificadas y defensivas como de intervenciones de mejora en el interior de muchos templos. En la ciudad en crecimiento se encontraba el oro de las minas, la plata de América, las especias de la India y la porcelana de China, y la urbe se construyó con calles anchas y regulares, siendo la primera ciudad con trazado renacentista en el Atlántico.

En esta ruta le proponemos apreciar algunas marcas y vestigios que perduran y que delatan el paso por la isla Terceira de las especias y la plata

Fortaleza de São João Batista

Durante el dominio castellano, el inaccesible istmo natural que es el Monte Brasil dio lugar a la construcción de una gran ciudadela para el alojamiento de militares, almacenamiento de víveres y municiones (1591). Su función era doble: además de vigilar y disuadir ataques del exterior, también era la de controlar y someter a la ciudad que antes había combatido al invasor castellano. La Fortaleza de São Filipe, que después de la Restauración pasó a llamarse São João Batista, es una fortificación de planta poligonal y murallas rematadas por baluartes avanzados, clasificada como Monumento de Interés Público desde 1943.

Visite también el Fuerte de São Sebastião, o Castelinho

Muralla de Praia da Vitória

Toda la costa baja de guijarros que se extiende entre Salga y, en aquel entonces, la villa de Praia, estaba marcada por fuertes y redoubts defensivos de tal manera que el historiador Gaspar Frutuoso la describe así en el siglo XVII: [la villa está] rodeada de una buena muralla, con sus fuertes y baluartes completamente redondos, poblada de nobles y antiguos residentes, como uno de los asentamientos más antiguos de la isla. Un tramo de la muralla aún se puede apreciar en el paseo marítimo, aunque la incertidumbre sobre su datación no garantiza que sea contemporáneo a la descripción de Frutuoso.

Visite la Iglesia Matriz de Praia da Vitória y observe sus elementos que hacen referencia a varios períodos de construcción

Forte Grande de São Mateus

El Fuerte Grande de São Mateus fue construido en 1567 y, al igual que los otros fuertes de la costa oeste de Angra, intercambiaba fuego con los demás y mantenía la vigilancia de ese tramo de costa. Permaneció en buen estado de conservación hasta el siglo XX y fue nuevamente guarnecido militarmente durante la Segunda Guerra Mundial.

En esta villa, también encontrarás el Fuerte do Negrito, mandado construir por Ciprião de Figueiredo en 1581

Baía das Mós

En la continuación de Salga, también en la bahía de Mós, la posibilidad real de un desembarco enemigo llevó a la construcción, entre 1580 y 1583, del fuerte de la Greta y del fuerte de Santa Catarina das Mós, unidos por una muralla y, posteriormente, reforzados con el fuerte del Bom Jesus, ya en 1644. Todo el lugar evoca la Batalla de las Mós ocurrida en 1583, cuando Álvaro Bazán, marqués de Santa Cruz, invadió la isla poniendo fin a la resistencia terceirense.

Visite también la Bahía de Salga, que forma parte del complejo defensivo con varios fuertes y redoubts

Provedoria das Armadas, ou Solar dos Remédios

En 1527, el noble Pero Anes do Canto fue designado Proveedor de las Armadas y Fortificaciones con la tarea de esperar, en las proximidades del Corvo, a las naves que venían de la India, y acompañarlas hasta el puerto de Angra donde eran reabastecidas de alimentos y agua, y reparadas. También debía patrullar los alrededores de las islas, siempre infestadas de corsarios listos para atacar y saquear naves indefensas y pueblos costeros.