Sobre Terceira

En el centro, la isla está marcada por la Caldeira de Guilherme Moniz, inundada por las lavas bimilenarias del cono de Algar do Carvão, donde se encuentra la mayor mancha de brezos de las Azores. Un escenario idéntico se desarrolla al norte, en Biscoito da Ferraria y Pico Alto, y al oeste, en la Serra de Santa Bárbara, donde densos bosques de vegetación endémica hacen referencia al bosque nativo del archipiélago, generalmente conocido como bosque de laurifolia. Por tanto, no es casualidad que Terceira represente la isla con mayor extensión de bosque nativo del archipiélago.

Las huellas de la actividad volcánica en Terceira adquieren formas peculiares, espectaculares y fácilmente visitables. En el mundo subterráneo, destaca el Algar do Carvão, vestigios de un antiguo oleoducto volcánico que deslumbra por su inmensidad de espacio. De su techo abovedado cuelgan notables estalactitas de sílice, las más grandes del mundo. La Gruta do Natal, un túnel de lava, maravilla por la sucesión de largos y estrechos pasillos y por las diferentes formas y colores que asumen las paredes, suelo y techo, transformando la cueva en un lugar místico. En la superficie, las Furnas do Enxofre son testimonio elocuente de la fuerza del vulcanismo azoriano: el paisaje está dominado por fumarolas rodeadas de terrenos en tonos rojizos, que contrastan con el verde de los musgos y demás vegetación. El ambiente es cálido y con un olor peculiar… a azufre.

Pero es desde lo alto de sus montañas y montañas, en miradores estratégicamente posicionados, que lo mejor es absorber la inmensidad de sus volcanes e interiorizar la forma en que el hombre los ha modelado. Subes al Monte Brasil, sin darte cuenta de que estás caminando junto a un antiguo volcán que se origina en el mar, el más grande y mejor conservado de las Azores, para disfrutar de una de las vistas más fabulosas sobre la ciudad y la bahía de Angra do Heroísmo. Desde lo alto de la Serra do Cume, se puede ver la geometría de los interminables muros de piedra y los setos de hortensias que atraviesan los pastos de Terceira. Desde el Miradouro do Facho, donde reside el imponente Monumento del Inmaculado Corazón de María, se tiene una vista excepcional sobre la playa, el puerto deportivo y las casas de Praia da Vitória y toda la llanura de Lajes, lo que sin duda atrajo la ubicación del Aeropuerto. Y la lista podría ser larga.

En la playa de Praia da Vitória, la más importante de la isla, la historia se combina con el entretenimiento, la urbanidad con el aislamiento y el sol con las cálidas aguas. Por el contrario, hay muchas piscinas naturales disponibles, más o menos equipadas con infraestructura de apoyo: Porto Martins, Biscoitos, Negrito y Silveira, por nombrar solo algunas. Pontas, promontorios y bahías marcan también el litoral de Terceira, con encuadres escénicos de rara belleza, como las bahías de Quatro Ribeiras, Salga, Mina o Fanal.

El litoral del lado oeste de la isla es más lineal y está marcado por altos y vertiginosos acantilados que caen abruptamente hacia las profundidades del océano, interrumpidos aquí y allá por promontorios que avanzan hacia el mar, testimonio de recientes coladas de lava más espesas. Ponta do Raminho o Ponta do Queimado, con el faro de Serreta como centinela, son ejemplos ilustrativos. O la zona de Lagoa da Fajãzinha, en Agualva, un rincón único, diseñado “la regla y la plaza” por la sabia Naturaleza.