Le Palais des Capitaines-Généraux, situé dans la paroisse de la Sé, dans le centre historique de la ville et de la municipalité d’Angra do Heroísmo, est un magnifique édifice de dimensions considérables qui témoigne du pouvoir économique de la ville au fil des siècles.
La construction du bâtiment a été autorisée par le roi D. Sebastião en 1572 comme cadeau à la alors importante Compagnie de Jésus, conçue comme un couvent et un collège, reflétant encore aujourd’hui l’intention première de l’arrivée des Jésuites sur cette île : éduquer, instruire et catéchiser.
En 1760, les Jésuites furent expulsés de l’île Terceira et, en 1766, le Marquis de Pombal établit une nouvelle organisation administrative, civile et judiciaire pour l’archipel, centralisée dans la ville d’Angra et personnifiée par la figure du Capitaine-Général. L’ancien collège a été progressivement transformé en résidence de palais pendant la période de la Capitainerie-Générale.
Le Palais abrite des œuvres d’art et du mobilier remarquables, dont une intéressante collection de carreaux, de peintures, de sculptures, entre autres trésors, classée Monument d’Intérêt Public. La Salle des Rois se distingue, ornée de portraits à l’huile grandeur nature des Rois de la Maison de Bragance.
À deux reprises, il a servi de Palais Royal : en 1832, pendant le règne de D. Pedro IV, témoignant des avancées de la Monarchie Libérale ; et en 1901, sous le règne de D. Carlos I.
Visites Guidées : Chaque jour, moyennant un petit coût supplémentaire, des visites guidées sont organisées dans différentes langues.
Peintures à l’Huile
Dans la Salle des Rois de Bragance, également connue sous le nom de Salle des Grimaces et Salle de Bal, dix peintures à l’huile se distinguent, plus grandes que nature, des monarques de la Maison de Bragance. C’est dans cette salle spacieuse que Pedro IV du Portugal a organisé un splendide bal le 4 avril 1832, à l’occasion de l’anniversaire de sa fille, Maria II du Portugal.
