L'Amérique a commencé ici !

Il y a des millions d’années, l’océan Atlantique commençait à apparaître, en train de séparer les continents, s’ouvrant du Sud au Nord et laissant émerger la fameuse dorsale atlantique. Les Açores sont nées d’éruptions volcaniques, liées à cette évolution, qui se poursuit aujourd’hui. Au milieu du XVe siècle, avant l’arrivée de Christophe Colomb en Amérique, et au départ des Açores, Corte-Real, João Fernandes, le fermier, Pedro de Barcelos et d’autres, s’y promenèrent. Sur l’île de Terceira, Simão Fernandes est né, qui, au service de Sir Walter Raleigh, a participé, en 1587, à la tentative d’installation de ce qui est devenu la colonie perdue de Roanoke. Peter Francisco, héros des armées de George Washington dans les guerres d’indépendance, est né sur l’île de Terceira. Des épisodes de la guerre civile américaine et l’armement des forceurs de blocus confédérés ont également eu lieu ici, à Praia da Vitória et à Angra. De ces aventures jusqu’à aujourd’hui, on peut encore ajouter la présence américaine à la base aérienne de Lajes et les sommets de 1971 et 2003.

João Vaz Corte Real

À la fin du XVe siècle, les Portugais Pêro de Barcelos et João Fernandes Lavrador, ainsi que les frères Gaspar Corte Real et Miguel Corte Real ont quitté l’île de Terceira, pour un voyage d’exploration dans l’Atlantique, atteignant le Groenland et d’autres lieux supposés ont déjà visité son père, João Vaz Corte Real, et un autre navigateur, Álvaro Martins Homem, 19 ans avant l’arrivée de Christophe Colomb en Amérique.

Commencez le sentier au Miradouro do Cantagalo, où se déroule toute l'aventure des premières découvertes.

Simão Fernandes

Simon Fernandes (île de Terceira, vers 1538 – vers 1590)

Navigateur et pirate portugais du XVIe siècle qui a piloté les expéditions anglaises de 1585 et 1587 pour fonder des colonies sur l’île de Roanoke, qui fait partie de la Caroline du Nord moderne mais alors connue sous le nom de Virginie. Fernandes a suivi une formation de navigateur à la célèbre Casa de Contratación de Séville, mais a ensuite pris les armes contre l’empire espagnol. Accusé de piraterie en 1577, il fut sauvé de la potence par Sir Francis Walsingham, devenant protestant et sujet de la reine d’Angleterre. En 1578, il entra au service de Sir Humphrey Gilbert et plus tard de Sir Walter Raleigh, pilotant l’expédition ratée de 1587 à Roanoke, connue dans l’histoire sous le nom de « Lost Colony ». Fernandes disparaît des archives après 1590, lorsqu’il part avec une flotte anglaise pour les Açores. Une copie de l’une de ses cartes de la côte est de l’Amérique du Nord subsiste encore dans la Cotton Collection et était l’une des principales sources utilisées par John Dee pour sa carte de 1580 justifiant les revendications anglaises sur l’Amérique du Nord.

Peter Francisco

L’incroyable Hulk de la révolution américaine

Issu d’une famille aisée de Porto Judeu sur l’île de Terceira, Peter Francisco était connu sous le nom de « Géant de Virginie », « Géant de la Révolution » et « Hercule de Virginie », et a été honoré par la communauté portugaise de New Bedford ( Massachusetts). Il a combattu aux côtés de George Washington et du marquis de Lafayette pour défendre l’indépendance de sa patrie d’adoption. « Cher M. Peter Francisco, huissier de justice de la Chambre des représentants et soldat de la guerre d’indépendance américaine, félicité pour votre courage intrépide et vos brillantes réalisations. » Inobituaire de Richmond Enquirer

Visitez où Peter Francisco est né et où il a été kidnappé.

CSS Run'her

Le Run’her était un bateau à vapeur confédéré qui a coulé dans la baie d’Angra do Heroísmo en 1864. Il a été construit en Angleterre en 1863, aux chantiers navals John & William Dugeon, pour les États confédérés d’Amérique. Dans le contexte de la guerre civile des États-Unis d’Amérique (1861-1865), ce navire à vapeur faisait partie d’une flotte de quatre foreuses d’écluse, qui emportaient du matériel pour le montage et la pose de mines navales. Lors du voyage vers la Confédération, il fait escale à Angra do Heroísmo, où il fait naufrage le 5 novembre 1864, suite à une erreur de manœuvre attribuée à son capitaine, Edwin Courtenay.

Points d'intérêt: Baie d'Angra do Heroísmo et Praia Grande Praia da Vitória

Opération Alacrity

L’opération Alacrity était le nom de code d’une opération militaire planifiée par le haut commandement des États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale, dont l’objectif principal était l’occupation des Açores pour des raisons stratégiques. L’opération ne se concrétise pas car l’ambassadeur britannique à Lisbonne, Ronald Campbell, accompagné d’Anthony Eden, convainc Churchill et Roosevelt d’opter pour la voie diplomatique. L’option défendue par Ronald Campbell finit par triompher. L’Angleterre invoque l’alliance luso-britannique et Salazar accorde l’établissement de bases militaires aux Açores.

Point d'intérêt: Base Aérienne nº4

Sommet de Lajes (1971)

Le Terceira au centre du monde!

Le Sommet de Lajes, en décembre 1971, sur l’île de Terceira, était le centre du monde. C’est à l’auberge Serreta, aujourd’hui abandonnée, que Marcelo Caetano reçoit les présidents américain et français, Nixon et Pompidou, en un sommet pour faire face à la crise économique de l’époque. «L’accord historique des Açores a été formulé ici, pour la première fois en 37 ans. Le dollar a été dévalué par rapport à l’or. La nouvelle relation de quasi-égalité économique entre les USA, l’Europe de l’Ouest et le Japon a également été faite.L’accord a été conclu après une série de réunions, qui ont totalisé 12 heures, juste entre les deux dirigeants, ce qui était inhabituel. Il pourrait s’agir de l’un des formidables accords internationaux de l’après-guerre. » par Le New Yorker

Visite à Estalagem da Serreta et au musée de la base aérienne nº4

Sommet de Lajes (2003)

Le début de la guerre en Irak a été dicté au beau milieu de l’Atlantique.

George W. Bush (États-Unis), Tony Blair (Royaume-Uni) et José Maria Aznar (Espagne), reçus par le Premier ministre portugais Durão Barroso, se sont rencontrés dans l’après-midi du 16 mars 2003 pour un sommet qui a culminé quatre jours plus tard, dans la premières heures du 20 du même mois, avec le début de l’intervention militaire en Irak.

Visites du Parc des Expositions FAP à la Base Aérienne nº4 tous les vendredis (réservation 24h préalable). + info contactez par email: turismo@cmpv.pt I télé. (+351) 295 540 106

Américains sur l'île

Cela fait 60 ans que des familles américaines séjournent sur l’île, basée sur la présence de 5 000 personnes, changeant tous les deux ans. Plusieurs célébrités sont passées par ici, comme Frank Sinatra.